Азовское море и Чернобыль: как радиация попала в воду и что происходит сейчас

Авария на Чернобыльской АЭС вызвала последствия, которые ощущались далеко за пределами зоны отчуждения. Корреспондент 161.RU выяснил, как чернобыльское загрязнение затронуло Азовское море, какую работу провели ученые и насколько ситуация безопасна сегодня.

После аварии в 1986 году радиоактивные частицы разнеслись на сотни километров. Часть из них оказалась в Азовском море — не сразу, а по определенным маршрутам. Ученые установили два основных пути попадания радионуклидов в акваторию.

Первый путь — атмосферный. В мае 1986 года ветер принес радиоактивное облако в южном направлении. Частицы осели прямо на поверхность моря. Ученые оперативно провели замеры и зафиксировали значительные выпадения: в среднем 1500 Бк/м² (беккерелей на квадратный метр) цезия‑137 (137Cs) и 500 Бк/м² стронция‑90 (90Sr). Эти цифры дали первое представление о масштабах загрязнения.

Второй путь — водный, через речной сток. Радиоактивные вещества смывались дождями в реки Дон и Кубань, а затем попадали в море. Кроме того, часть загрязнений сначала попала в Черное море, а оттуда — в Азовское. Масштаб поступления был значительным: с 1986-го по 2000 год с речными водами Дона и Кубани в море внесли 15,7 ТБк стронция‑90, а из Черного моря поступило 25,2 ТБк цезия‑137.

Сразу после аварии ученые начали отслеживать ситуацию. Несколько организаций и специалистов внесли вклад в изучение загрязнения:

• Севастопольское отделение Государственного океанографического института (ГОИН) уже в 1987–1988 годах провело исследования почти по всей акватории Азовского моря (за исключением Таганрогского залива);

• сотрудники Южного научного центра (ЮНЦ) РАН и Мурманского морского биологического института (ММБИ) в 1997–2000 годах изучали содержание цезия‑137 в воде, донных отложениях и даже в мышцах рыб. Экспедиция позволила составить подробную карту распределения цезия на дне Таганрогского залива и в российском секторе Азовского моря;

• в 2020 году ученые Института биологии южных морей (ИнБЮМ) РАН зафиксировали периодические повышения концентрации радионуклидов в некоторых районах Черного и Азовского морей. Руководитель отдела радиационной и химической биологии ИнБЮМ, кандидат биологических наук Наталья Мирзоева, связала эти явления с поступлением днепровской воды;

• в 2024 году Южный научный центр (ЮНЦ) РАН заказал масштабное трехлетнее исследование (до 2026 года) о современном состоянии Азовского моря с точки зрения радиоактивного и химического загрязнения. Выполнять его будет Институт биологии южных морей имени Ковалевского.

Ситуация с радиоактивным загрязнением Азовского моря менялась на протяжении десятилетий. Сразу после 1986 года уровень радиации был самым высоким, но затем начал постепенно снижаться. Ученые заметили четкую закономерность: концентрация цезия‑137 уменьшалась вдвое примерно каждые 3 года, а стронция‑90 — каждые 6-7 лет. Этот спад давал надежду на то, что море сможет очиститься от последствий аварии.

К 2000‑м годам уровень загрязнения сильно снизился. В некоторых отчетах даже писали, что море «очистилось» от чернобыльских радионуклидов — формулировка, конечно, условная, но она отражала тот факт, что концентрации стали крайне низкими и не вызывали опасений.

Однако в 2014 году произошло неожиданное: уровень стронция снова вырос и даже превысил показатели 1986 года. Причина оказалась связана с перекрытием Северо‑Крымского канала. Из‑за этого днепровская вода начала попадать в Азовское море. В Днепр же, в свою очередь, попадали остатки радиоактивных веществ из зоны ЧАЭС — в том числе из‑за паводков и сброса воды из охладителя ЧАЭС в 2010 году. Это показало, что природные процессы и изменения водного режима могут влиять на распределение радионуклидов даже спустя много лет после аварии.

К 2019 году концентрация радионуклидов снизилась в несколько раз, но неравномерно — в разных местах моря ситуация разная. За более чем 25 лет содержание цезия‑137 в донных отложениях уменьшилось в среднем в 4 раза, хотя остались участки с повышенным уровнем.

Ученые выяснили, что распределение радионуклидов в Азовском море зависит от нескольких природных факторов:

• первый — тип дна. Глинистые илы, распространенные в южных глубоководных районах, обладают высокой сорбционной способностью: они «ловят» и удерживают больше радиоактивных частиц, чем песок;

• второй — соленость воды. Азовское море — это зона смешения пресных и соленых вод, и этот процесс влияет на поведение радионуклидов. Когда речные воды встречаются с морскими, формируются градиенты солености, которые могут ускорять или замедлять осаждение радиоактивных частиц;

• третий — погодные условия и гидродинамика. Во время штормов или паводков донные отложения взмучиваются, и радиоактивные вещества могут снова попасть в воду, перераспределяясь по акватории. Это означает, что даже «закрепленные» в илах радионуклиды не остаются на месте навсегда — они могут мигрировать под влиянием природных сил.

По данным последних исследований, ситуация выглядит обнадеживающе. В воде уровень цезия‑137 составляет 0,5–5 Бк/м³ — это очень низкие значения, не представляющие угрозы. В донных отложениях уровень тоже разный, но в целом безопасный. Особенно важно, что в рыбе содержание радионуклидов значительно ниже допустимого уровня.

Мониторинг продолжается: проверки проводятся примерно раз в три года. Это нужно, чтобы вовремя заметить любые изменения — например, если из‑за паводка или сброса вод из других регионов концентрация радионуклидов начнет расти. Хотя радионуклиды в Азовском море сохраняются, их концентрация остается на низком уровне, не представляющем острой опасности для экосистемы и человека.

Ранее 161.RU публиковал статью об остаточном загрязнении почвы после Чернобыльской АЭС. По словам ведущего научного сотрудника лаборатории радиоэкологических исследований Южного федерального университета (ЮФУ) Елены Бураевой, в нашем регионе нет участков с опасной концентрацией радиоактивных веществ. Основную долю радиации в почве дают природные источники, а не последствия Чернобыля.