«Царь-рыба» возвращается, но уже не та. Как изменились азовские осетры за 50 лет?

Еще 10–12 лет назад ситуация в Азовском море казалась катастрофической: во время контрольных ловов ученые не находили ни одного осетра. Однако в последние годы началось «великое возвращение». Специалисты Азово-Черноморского филиала Всероссийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии (ВНИРО) представили результаты масштабного мониторинга. Выяснилось, что русский осетр не просто вернулся в наши воды, но и начал стремительно расти в численности. Но есть один нюанс: «советские» осетры были куда упитаннее нынешних.

Согласно данным ученых ВНИРО, после «пустых» годов, первые особи русского осетра стали попадаться в их сети в 2014-м. С тех пор их количество растет с каждым годом. Однако современные осетры оказались значительно «стройнее» своих предшественников из эпохи застоя.

Ученые разбили рыб на три группы по росту:

• малыши (100–110 см): осетры из 1974 года были тяжелее современных в среднем на 2,2 кг;

• средний класс (111–120 см): здесь разрыв сохранился — советская рыба обходила нынешнюю на те же 2,2 кг;

• гиганты (121–130 см): самая заметная разница. Осетр полувековой давности весил в среднем 18,6 кг, тогда как нынешний — всего 14,3 кг. Разница в «весовой категории» составила внушительные 4,3 кг.

Для оценки здоровья рыб ученые используют коэффициент Фультона (показатель упитанности). В 1974 году он составлял 0,87–0,92 единицы, а в 2024-м просел до 0,75–0,80.

Специалисты выделяют несколько причин закономерного уменьшения осетра. Прежде всего нынешняя популяция всё еще считается очень молодой: крупные экземпляры начали вновь обживать азовскую акваторию всего несколько лет назад, и рыба просто не успела «нагулять» былую мощь, характерную для предыдущих десятилетий.

Немалую роль играет и общее состояние моря — за полвека среда обитания серьезно трансформировалась. Биологи полагают, что в семидесятые годы кормовая база была значительно богаче, а условия для нагула веса — благоприятнее. Сегодня же на физическое состояние «царь-рыбы» активно влияют перемены в экологии, включая серьезные изменения в солености и составе воды, что напрямую сказывается на том, насколько успешно осетр прибавляет в массе.

Несмотря на то что нынешний осетр «полегчал», новости скорее хорошие. Сам факт того, что ученым есть с чем сравнивать — что в море снова плавают рыбы длиной 130 см — говорит о многом.

— То, что мы можем проводить такие сравнения, — это реальная предпосылка к восстановлению запасов ценнейшей рыбы, — отметили эксперты в своей работе.

Основными причинами возрождения они называют жесткую охрану акватории от браконьеров и масштабную работу рыбоводных заводов, которые ежегодно выпускают в Азов миллионы мальков.

Ранее 161.RU писал, что проблема браконьерства в Азовском море приобрела масштабы настоящей экологической и экономической угрозы. Получается парадокс: огромные вложения в воспроизводство ценных видов рыб попросту обесцениваются из-за неконтролируемого незаконного лова, который сводит все достижения рыбоводов к минимуму.