Репрессированный ученый-фанат: история немца, подарившего Ростову зоопарк

История Ростовского зоопарка началась с небольшой комнаты в школе, а сегодня он считается одним из самых больших в России. Но нашего огромного зоосада не существовало бы, если бы не один преданный делу зоолог.

Редакция 161.RU рассказывает историю Владимира Кегеля в проекте «Ростов — это мы».

Владимир Вильгельмович Кегель родился в 1884 году в Таганроге в немецкой семье. Его отец служил телеграфистом. Вскоре вся семья переехала из приморского города в Ростов, где плотно обосновалась.

Владимир с отличием окончил Казенную мужскую гимназию — сейчас там школа № 43 — на Таганрогском проспекте. Сейчас это Буденновский проспект. Гимназия тогда считалась одной из лучших в городе. Высшее образование получал в Харькове в политехническом институте — учился по специальности «естествознание».

В 1922 году году Кегель вернулся в Ростов после службы в Красной армии и устроился учителем биологии в родную гимназию. Называлась она уже, правда, школой № 3 имени Буденного. Здесь Владимир создал один из первых в стране кружков юных натуралистов и первый на Дону живой уголок природы.

Чтобы заразить своих шестиклассников энтузиазмом, Кегель решил давать не только теорию, но и практику. И создал прямо в школе живой уголок, который получил название в честь немецкого зоолога Альфреда Брема, написавшего популярную тогда книгу «Жизнь животных». Сначала это была небольшая комната на третьем этаже. Надо сказать, что условий для проживания животных в школе не было. Первыми обитателями уголка стали ежик, черепаха и орел. Но, можно сказать, они там не жили, а гостили, потому что ежедневно их приносил в школу и уносил из нее председатель кружка, ученик Коля Суслов. Ночевала эта троица в его доме.

Постепенно живой уголок разрастался — появились грач, галка, ворона, белые мыши, кролики, морские свинки, хомяки, суслики, чижи, канарейки, аквариумные рыбки, ящерицы. Уголок со временем покинул пределы комнаты и занял школьный участок — появились даже вольеры для косуль и оленей. Юннаты собственными усилиями вырыли несколько прудов.

Большую помощь Кегелю оказывали ростовские охотники — частенько подбрасывали зоосаду новых жителей — например, лисицу и сусликов. Владимир понимал, что школьным уголком всё не ограничится, но на что-то масштабное нужны были деньги. Кегель предложил властям организовать в городе зоосад и потратил на реализацию инициативы собственные деньги — около 100 рублей (на тот момент это была приличная сумма). Это были все его сбережения, только одних всё равно было мало, потому что создание зоопарка тогда стоило 20 тысяч рублей. Но и эти деньги собрали — буквально с миру по нитке, от разных организаций.

Кегель был фанатом своего дела. Сам годами ходил в одной и той же шинели, а все свои деньги пустил на зоопарк. Проникались его энтузиазмом и ученики школы, активно участвовавшие в жизни зоосада. Они не только занимались своим, как сейчас сказали бы, проектом, но и помогали городу. Например, чистили заброшенные участки и сажали там кусты и деревья.

26 июня 1927 года школьный зоосад при школе № 3 открыли для посетителей — вход стоил 15 копеек. Этот день и считается датой основания ростовского зоопарка. Кегель стал его первым директором, а юннаты — работниками зоопарка.

Сад пользовался большой популярностью. В 1929 году ему передали в распоряжение загородную территорию, на которой раньше находились купеческие дачи.

— Свои дачи там имели первые лица Ростова. Предполагали, что эти земли у купцов экспроприировали. Но недавно открытые источники говорят, что купцы ушли сами, причем задолго до революции. Ходили слухи, что виной тому стала эпидемия, — рассказывал в 2021 году бывший директор зоопарка Александр Жадобин.

Кстати, зоопарк мог и не появиться на своем нынешнем месте. Горисполком выбирал между Нахичеванской и Чкаловской рощами, а также между берегом реки Темерник и берегом Безымянного ручья. Остановились на последней территории.

Кегель собственноручно адаптировал полученную землю под нужды зоопарка. Он считал, что зоопарк должен быть не тюрьмой для животных, а естественным домом. Например, он сделал просторные вольеры для животных, создал различные ландшафты. Львятник и акватеррариум заняли бывшие дачи купцов.

Для туров Кегель создал каменную скалу — по легенде, во время второй оккупации Ростова под ней прятались красноармейцы, не успевшие покинуть город с отступившими на восток частями Красной армии. Несколько солдат спрятались в горке, и восемь месяцев работники зоопарка (а их самих осталось человек 20) приносили им и теплую одежду. Во время освобождения Ростова солдаты присоединились к Красной армии. Сейчас в вольере с каменной скалой живут дагестанские туры.

Уже в 1930 году ростовчане смогли увидеть в зоопарке слона, льва, тигра, питона, крокодила, страусов, обезьян, лам и попугаев. Часть животных появились здесь после того, как власти конфисковали их из-за долгов у частного зверинца Анатолия Филатова, который гастролировал тогда в Ростове на Театральной площади.

В 1933 году в зоопарке было 225 зверей, 560 птиц, 1118 рыб и 162 земноводных и пресмыкающихся.

Труды Владимира Кегеля были заметны не только в зоопарке. Своими наблюдениями он старался делиться с общественностью, став одним из самых авторитетных зоологов страны. Кегель возглавлял Донское общество натуралистов, преподавал на университетской кафедре зоологии, а также написал ряд научных работ и книг. Он автор сочинений: «Работа кружка юных натуралистов и экскурсии в природу», «Зоологические экскурсии по ростовскому зоопарку».

Зоопарк хоть и развивался, но без плохих новостей не обходилось. Некоторые животные погибали, что стало поводом для властей высказать Кегелю свое неудовольствие. В конце 30-х ему пришлось покинуть не только зоопарк, но и кафедру зоологии, на которой он преподавал.

Чтобы выжить, он устроился в одну из школ учителем биологии. Денег при этом ему всё равно не хватало — жил он очень бедно. На работу основатель зоопарка ходил в той самой шинели, надетой на голое тело. Зимой, прежде чем одеться, он всё тело оборачивал газетами и ноги тоже, так лучше сохранялось тепло.

В это же время его женой стала Ася (Анна) Ланг, бывшая юннатка. Несмотря на разницу в возрасте и бедность, свою жизнь она решила связать именно с Кегелем, покорившем девушку харизмой, интеллигентностью и феноменальной эрудицией.

В браке у них родились двое сыновей, но вскоре им пришлось покинуть Ростов. Репрессии против Кегеля продолжились. Причина в происхождении — он немец. В 1940 году его сослали в Сибирь — на станцию Юрга в Кемеровской области. Ася поехала с ним, на руках — грудной младенец и двухлетка. Дорога по рельсам заняла месяц.

Там он вновь устроился учителем в школу. К сожалению, суровая сибирская погода не пожалела ученого. Перед Новым годом Кегель отправился в лес за елкой для своей школы и простудился. Справиться с болезнью Кегель зоопарка не смог — он умер 31 декабря 1941 году. Ему было 57 лет.

А через неделю умер его девятимесячный сын. Их похоронили в одной могиле. Ася Ланг сменит немецкую фамилию, заключив фиктивный брак, вырвется со старшим сыном из сибирских морозов обратно в Ростов и станет тут агрономом-оформителем. И всю жизнь будет думать о потерянном муже.

В июне 2016 года на «Проспекте звезд» на Ворошиловском открыли звезду Владимира Кегеля.

Наследие Владимира Кегеля через два года отпразднует столетие. Зоопарк Ростова — один из крупнейших в России и Европе. Он входит в ЕАРАЗА — Евро-Азиатскую Региональную Ассоциацию Зоопарков и Аквариумов.

Площадь зоопарка — почти 57 гектаров, на которых обитают около 5 тысяч животных, относящихся к 459 видам, в том числе и краснокнижным. За последние годы тут родились слоненок, белый медвежонок, тигрята и множество других зверят.

История зоопарка продолжается.