Исследование, проведенное в Институте психического здоровья при Университете Дугласа (Канада), установило, что материнская любовь оказывает положительное воздействие на развивающийся мозг ребенка. Ранее уже было доказано, что количество и качество грудного молока и первые контакты матери с младенцем влияют на реакцию на стресс в зрелом возрасте у человека. Теперь неврологи обнаружили, что материнское внимание к ребенку в первые месяцы жизни помогает сделать мозг менее уязвимым для стресса.
Лабораторные эксперименты на крысах показали, что внимание матери к потомству снижает восприимчивость к стрессовым ситуациям во взрослом возрасте. Другими словами, благодаря материнской заботе детеныши были менее уязвимы к стрессовым ситуациям, когда выросли. Эксперты говорят, что уровень родительской помощи и поддержки в раннем возрасте имеет сильное влияние на стрессовую реакцию во взрослой жизни. Больше материнской заботы в первые годы жизни ассоциируются у психиатров с высокой самооценкой и пониженными показателями гормона стресса кортизола.